Permen karet memiliki berbagai macam warna dan rasa dan juga bersifat lengket. Permen ini mampu membuat gelembung dan pada batas tertentu permen ini pecah. Hal itu terjadi karena permen karet lebih kental dari permen kunyah.
Hingga saat ini sejarah permen karet masih belum jelas, namun bukti sejarah tertua ditemukan pada tahun 1993 oleh para arkeolog berupa tiga gumpalan uang berisi pemanis madu yang telah berusia 9000 tahun yang dikunyah oleh para pemburu di Swedia. Masyarakat Yunani Kuno memiliki kebiasaan mengunyah sebuah damar (getah) pohon mastic yang berasal dari Turki. Sementara penduduk asli di Amerika Utara memiliki kebiasaan mengunyah substansi yang berasal dari getah pohon cemara hingga pada abad ke-19 kemudian diganti dengan parafin.
Jenis permen karet sangat beraneka ragam, diantaranya :
- gum balls
- bubble gum
- sugarfree gum
- center filled gum
- slab gum cut
- wrap gum
- permen karet bubuk
- permen karet obat
- permen karet stik
